黄花蒿是名副其实的“抗疟仙草”，它身上的青蒿素，是治疗疟疾的“救命药”，挽救了全球数百万人的生命。可这株“仙草”种在田里却很“娇弱”，白粉病、根腐病常找上门，蚜虫、象甲虫也总来捣乱，不仅长得差，还会让青蒿素减产。以前培育抗病的黄花蒿，要等好几年，还不一定成功；
大家常听说的CRISPR-Cas9基因编辑技术，说通俗点，就像给黄花蒿的“基因说明书”做精准修改。我们可以把黄花蒿的基因，看成一本记录它生长的“小册子”，里面写着它怎么长、怎么合成青蒿素，也写着它的“弱点”——哪里容易被病虫害攻破。伯远生物的科研人员，先在这本“小册子”里找到对应“弱点”的位置，再用一种叫Cas9的“小剪刀”，在这个位置轻轻剪个小口，然后把提前准备好的“抗病基因”，像贴补丁一样贴上去，让它牢牢长在基因里。整个过程就像给衣服补破洞，不破坏衣服本身，还能让衣服更耐穿，黄花蒿也这样，既能正常合成青蒿素，又多了抗病的本事。
这套育种流程也很简单，就像按步骤做手工，每一步都不复杂。第一步，找“弱点”：科研人员用专业工具，精准找到黄花蒿基因里容易生病的位置，确定要“贴补丁”的地方。第二步，做“补丁”：把抗病基因和“小剪刀”Cas9整合好，做成一套“编辑工具”，确保“补丁”能精准贴对地方。第三步，送“工具”：用农杆菌当“小信使”，把这套“编辑工具”送到黄花蒿的细胞里，让它在细胞里完成“补洞”。第四步，挑“好苗”：用专门的方法，选出成功贴上“抗病补丁”的细胞，淘汰没成功的，避免白费功夫。第五步，种“仙草”：把选好的细胞培育成幼苗，移栽到田里，一棵自带“抗病铠甲”的黄花蒿就种成了。整个过程不用等好几年，1-2年就能培育出抗病新品种。
一是够精准，“补丁”能精准贴在需要的位置，不会乱贴，也不会破坏青蒿素的合成基因，不会顾此失彼。二是够快，以前要等好几年，现在1-2年就能出成果，大大节省时间。三是够灵活，不同地方的病虫害不一样，比如有的地方白粉病多，就贴抗白粉病的“补丁”；有的地方易烂根，就贴抗根腐病的“补丁”。
